Material divulgativo

Antioxidantes para prevenir el sobrepero y la obesidad

La obesidad es una enfermedad metabólica con una prevalencia que ha ido aumentado en los últimos años llegando a adquirir proporciones epidémicas a nivel mundial tanto en jóvenes como en adultos. Se caracteriza por una excesiva acumulación de tejido adiposo que produce inflamación y estrés oxidativo. Esta ganancia de peso va asociada con otras enfermedades como resistencia a la insulina, hipertensión, apnea del sueño, etc.

La mayor parte de las enfermedades que padece el ser humano en la actualidad, tiene como base una alimentación incorrecta, rica en grasa saturadas, baja en fibra, pobre en vitaminas, etc.

Radicales libres vs antioxidantes

Los radicales libres son moléculas muy inestables debido a que han perdido un electrón.Para estabilizarse, le quitan el electrón que les falta a otras moléculas que se encuentran a su alrededor, con lo cual, se desestabilizan estas últimas y se transforman en radicales libres y así sucesivamente, provocando una reacción en cadena que ocasiona a lo largo de la vida efectos negativos para la salud.

Los antioxidantes son sustancias que neutralizan los radicales libres, y son fundamentales para mantener la salud de nuestro organismo. Poseen magnificas cualidades, además de cuidar nuestras células intervienen en la prevención del sobrepeso y la obesidad puesto que actúan como antiinflamatorias. También intervienen en la prevención de enfermedades metabólicas asociadas al aumento de peso.

Su procedencia es diversa: el organismo dispone de sus propios sistemas de defensa antioxidante como son determinadas enzimas, proteínas u otras moléculas como el glutation, etc; pero también se encuentran en compuestos fenólicos de muchas frutas y verduras, en algunas plantas medicinales o en nutrientes como las vitaminas C y E o el betacaroteno, entre otros.

Es aconsejable una dieta equilibrada en verduras y frutas frescas para demorar el envejecimiento, mejorar la salud y reforzar las defensas del organismo, así como para contrarrestar los efectos negativos de los radicales libres.

Estrés oxidativo

El estrés oxidativo está causado por un desequilibrio entre la producción de radicales libres y las defensas antioxidantes del organismo.  Ese desequilibrio provoca que se incremente la actividad oxidativa en el interior de las células, originando un cambio en su estructura y, en consecuencia, se produzca un deterioro de los tejidos favoreciendo la aparición de diferentes patologías. Así, se ha relacionado la obesidad y el sobrepeso con bajos índices plasmáticos de antioxidantes y, diversos estudios publicados indican que una dieta rica en antioxidantes es idónea para evitar el estrés oxidativo en tratamientos de sobrepeso y obesidad.

Pero, ¿cuál es la causa que está detrás del estrés oxidativo? No hay un único factor: la contaminación ambiental, el tabaco y el alcohol, la acción de ciertos medicamentos o una actividad física desequilibrada son factores que favorecen el desequilibrio entre radicales libres y antioxidantes. Además, los hábitos alimenticios son claves. Una dieta a base de alimentos con alto contenido de grasas saturadas o grasas trans, alimentos procesados y los que son ricos en azúcares o con edulcorantes artificiales, provoca un incremento del daño oxidativo. Pero, al igual que en la alimentación está la causa, está también la clave para lograr la solución. Los alimentos son una buena fuente para la obtención, de forma natural, de sustancias antioxidantes.